SCADA, acronimo di Supervisory Control and Data Acquisition, è un sistema utilizzato per monitorare, controllare e raccogliere dati da impianti industriali e infrastrutture distribuite, come reti elettriche, impianti idrici, raffinerie o linee di produzione. Si tratta di un componente essenziale dell’automazione industriale, che consente agli operatori di avere una visione centralizzata in tempo reale dei processi fisici, intervenendo quando necessario.
Un sistema SCADA è composto da vari elementi: dispositivi di campo (sensori, attuatori, PLC), un’infrastruttura di comunicazione, software per l’acquisizione dei dati e interfacce grafiche (HMI – Human Machine Interface) per la supervisione. I dati raccolti vengono visualizzati attraverso sinottici, grafici, allarmi e report che permettono agli operatori di prendere decisioni informate e tempestive.
Come funziona nella pratica il sistema SCADA
I dispositivi sul campo raccolgono informazioni come temperature, pressioni, livelli o stati macchina. Questi dati vengono trasmessi (tramite reti cablate o wireless, anche su lunghe distanze) a un centro di controllo dove il software SCADA li elabora, li archivia e li rappresenta graficamente.
Il sistema può anche inviare comandi verso l’impianto, ad esempio per aprire una valvola, spegnere una pompa o modificare un setpoint. Il tutto avviene in un ciclo continuo che consente il controllo remoto e centralizzato dell’intero processo.
Esempi di utilizzo
- In un impianto idrico, per monitorare il livello dei serbatoi, la pressione nelle tubazioni e la qualità dell’acqua, attivando in automatico pompe e valvole.
- In una rete elettrica, per controllare sottostazioni distribuite, bilanciare carichi e rilevare guasti in tempo reale.
- In uno stabilimento industriale, per visualizzare lo stato di produzione, gestire gli allarmi e storicizzare i dati utili per il miglioramento continuo.
- Nelle energie rinnovabili, per controllare da remoto impianti fotovoltaici, eolici o a biomassa dislocati su territori vasti.
Perché è importante
Il sistema SCADA rappresenta la mente centrale dell’automazione distribuita. È fondamentale per migliorare l’efficienza, la sicurezza e l’affidabilità degli impianti, riducendo l’intervento umano e i tempi di fermo.
Con l’integrazione sempre più stretta con tecnologie digitali come IIoT, cloud computing e cybersecurity industriale, i moderni SCADA stanno evolvendo verso piattaforme intelligenti capaci non solo di monitorare, ma anche di apprendere e ottimizzare in modo predittivo i processi industriali.
In sintesi, SCADA è uno dei pilastri storici e futuri dell’industria automatizzata.
